Historia olvidada

En los terrenos del Easy de Palermo (ahí donde Cerviño se cruza con Bullrich), justo al lado del Regimiento de Infantería 1 “Patricios”, agoniza un formidable edificio histórico.

Se trata del Pabellón del Servicio Postal, obra del arquitecto Virginio Colombo, que fue Medalla de Oro en la Exposición del Centenario de la Revolución de Mayo en 1910.

El pabellón se encuentra semioculto detrás del estacionamiento y obviamente inutilizado. Hoy se pudre entre camiones frigoríficos y cajones de Coca Cola mientras espera que alguien tome nota de su linaje.

La semana pasada estuve intentando sacar unas fotos desde la playa de estacionamiento y fui expulsado por un troglodita a cargo de la seguridad. Todo el episodio fue muy absurdo y extraño, teniendo en cuenta que es un edificio histórico (o sea, nuestro), y que la sede del home center (que término espantoso) se ubica en terrenos que supieron ser fiscales y que fueron donados misteriosamente a una corporación extranjera en los "Alegres 90s".

Yo hice la colimba en este lugar, cuando todo formaba parte de Guarnición Palermo, y uno de los puestos de guardia, Arsenales, estaba justo al lado de la misteriosa construcción.

Recuerdo que estar apostado de noche en esta posición era una verdadera tragedia. Completamente ignorantes de su historia, supimos bautizar “Castillo Grayskull” al edificio y más de uno aseguró haber visto fantasmas y escuchado voces en su interior.

Yo nunca vi ni escuche nada, pero sí admito haber sentido pavor cuando la luna llena recortaba la figura del castillo y la proyectaba sobre la bruma en aquellas frías madrugadas...

Matando nazis con Tuvia Bielski

Anoche vi una película muy interesante.

Se llama Desafío (Defiance) del desconocido Edward Zwick y protagonizada por el muy conocido Daniel Craig.

El protagonista de la saga de James Bond interpreta a Tuvia Bielski un judío bielorruso cuya familia fue exterminada por el ejército nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Bielski y sus hermanos deciden volverse partisanos y, aprovechando el impenetrable bosque lituano, salen a rescatar y defender a miles de judíos que huían de la persecución antisemita. Así construyen durante el crudo invierno ruso un campamento que terminó siendo conocido como "La Jerusalén de los bosques".

La película es fantástica, la recomiendo. Además, la historia es muy interesante y poco conocida, por lo menos para mí. Salvo por casos concretos, como la revuelta del Ghetto de Varsovia en 1943, donde los judíos se levantaron contra los nazis para evitar el aniquilamiento, no estaba al tanto de este tipo de acciones guerrilleras por parte de los judíos.

Baldosa

Me impresionan mucho estas baldosas que hay en mi barrio, Colegiales. Hacía tiempo que tenía ganas de registrarlas para el blog, así que hoy saqué la cámara y me fui a caminar un rato con la (auto)excusa de comprar comida…

¿Viste alguna en tu barrio?

Los Tigres Voladores

Los Tigres Voladores (Baa, Baa Black Sheep) fue una serie de televisión basada en la novela homónima del mayor Gregory "Pappy" Boyington, que se sumergía en las vivencias de un escuadrón de pilotos que acarreaban cortes marciales por cargos de indisciplina, desobediencia, beber en servicio, etc.

Este grupo de inadaptados –al comando de sus Chance Vought F4-U Corsair– se convertiría en uno de los mejores escuadrones de combate durante la Segunda Guerra Mundial derribando Zeros japoneses a diestra y siniestra.

La serie se transmitió entre 1976 y 1978. El papel de Pappy Boyington fue interpretado por el enorme Robert Conrad, también conocido por su protagónico en otra serie clásica. Jim West (Wild Wild West) de 1965.

Ah, y era una de mis series favoritas. Me encantaba imitar la secuencia inicial de los títulos y me sabía de memoria los movimientos de cada uno de los pilotos y en qué preciso momento quedaban congelados.

Hoy me levanté pensando en Los Tigres Voladores. No sé por qué...

Extraña tradición soviética

Siempre me fascinaron la estética y la imaginería constructivista soviética, así como su concepción industrial y su impronta cosmonáutica.

En este último campo, la testarudez de los rusos es admirable. A pesar de que fueron los primeros en poner un satélite (Sputnik 1, 1957) y un hombre (Yuri Gagarin, 1961) en órbita alrededor de la Tierra, con los años fueron superados por el poderío industrial estadounidense y terminaron perdiendo también esa batalla de la Guerra Fría.

Sin embargo, lo siguieron intentando una y otra vez, sin darse por vencidos, y enviando tipos a pasar seis meses en una estación espacial Mir que se caía a pedazos. Ese tesón siempre me pareció admirable.

Acá les dejó una foto bastante bizarra que delata una vieja tradición entre los cosmonautas. Es que justo antes de ocupar sus asientos en la nave que los llevará al espacio tienen que descargar sus vejigas en la rueda del ómnibus que los llevó hasta la plataforma de lanzamiento.

No sé quién comenzó con esta tradición –aunque se me ocurre que fue alguno que se estaba meando encima y ya no daba para volver al baño– pero parece que todos lo llevan a cabo antes de viajar.

¿Quién sabe cuándo habrá sido registrada esta foto. Leí por ahí que pertenece a la última misión rusa, pero pongo en duda esta información: no hay que ser un especialista en temas soviéticos para darse cuenta que esta foto tiene sus años. Lo que sí parece ser cierto es que es la primera vez que se registra una imagen así en casi 50 años de lanzamientos al espacio.

Este tipo de cosas son las que me gustan de los rusos. ¿Se imaginan a un astronauta estadounidense bajando a mear en la rueda del bondi? No, imposible.

Creo que estas cosas los acercan de alguna manera a la natural improvisación argenta: "¿Ahora justo tenés ganas de mear? Bueno, hacé ahí y yo campaneo que no venga nadie..."

El Buran a 20 años de su gloria

Hace un tiempo publiqué unas fotos de la ciudad ucraniana de Prípiat, que tuvo que ser evacuada hace 22 años durante la tragedia de Chernóbil y que se convirtió en una suerte de cápsula de tiempo de la era soviética tardía.

Ahora le llega el turno al poco conocido transbordador espacial soviético Buran (Tormenta de Nieve), que tuvo su primer y único vuelo el 15 de noviembre de 1988, y que 20 años después fue hallado abandonado en un estado calamitoso en algún punto de la extensa geografía rusa. Ver fotos acá y acá

El proyecto se convirtió en el mayor y más caro de la historia de la exploración espacial soviética. Debido a que el debut del Buran fue posterior al del transbordador espacial estadounidense Columbia, y dadas las similitudes entre ambos, muchos especularon que el espionaje soviético podría haber jugado un papel importante en el desarrollo de la nave rusa. Esta impresión se apoyaba también en las similitudes entre el Tupolev Tu-144 y el avión de pasajeros supersónico Concorde.


Tras ese primer vuelo exitoso, el proyecto fue suspendido debido a la falta de fondos y a la situación política en la Unión Soviética. Los dos orbitadores siguientes, programados para 1990 y 1992, nunca se terminaron. El 30 de junio de 1993 se canceló definitivamente el proyecto.

Salvando las diferencias, creo que la historia del Buran tiene puntos en común con la del avión Pulqui II tan asociado a los grandes y utópicos proyectos industriales del peronismo, en una época en la que intuyo era más fácil creer y ser feliz. En ese sentido, recomiendo ver el documental Pulqui, un instante en la patria de la felicidad

China me asusta

Estoy viendo la apertura de los Juegos Olímpicos de Beijing.

Es deslumbrante, increíble, algo nunca visto, pero a la vez muy perturbador.

China siempre vivió hacia dentro. Sabíamos que era un país enorme, milenario y fascinante. Sabíamos del “Gran salto adelante” y las posteriores hambrunas durante el liderazgo de Mao, así como la Revolución Cultural, su participación en la Guerra de Corea, los coqueteos con Richard Nixon en los 70s y el regreso de Hong Kong a su soberanía luego de 99 años bajo el dominio inglés.

Sabíamos que era la gran factoría del mundo y que no para de crecer al 10% anual. También sabíamos que es un país donde no hay democracia y que las voces opositoras son aplastadas sin miramientos.

Sabíamos todo eso, pero estaban allá, lejos, al otro lado del mundo, a 12 horas de diferencia.

Estos Juegos Olímpicos son, además de un gran negocio, un símbolo. Nos están diciendo: “Vamos por el mundo, vamos por ustedes. El reinado de EE UU se terminó, ahora las reglas las vamos a poner nosotros”.

Y eso me dio miedo...

Igual, me encanta la comida china y las películas de Bruce Lee.

La mano de Lego

Al "artista" Mike Stimpson le gusta recrear con sus Lego diferentes momentos históricos cuyas fotografías han recorrido el mundo. En particular, me gustó mucho “La mano de Dios”, protagonizada por Diego Maradona en México 86.

Los británicos, quiénes todavía tienen la sangre en el ojo por este episodio, también se hicieron eco de la noticia a través del diario The Sun.

Cápsula de tiempo de Apple

Este es un video muy extraño hecho por Apple en 1987 mostrando cómo se imaginaba a sí misma en 1997, desde el punto de vista de la empresa, sus productos y sus usos.

Se ve algo similar a Internet, imaginaban ser proveedores de telefonía, (no celular, sino terminales públicas con una especie de Apple II) y algo muy extraño llamado Vista Mac.

También, hay una aparición especial de Steve Wozniak, uno de los fundadores de Apple, y de John Sculley, que era el CEO en esa época.

Por suerte Steve Jobs regresó a la empresa...

Prípiat a 22 años de la explosión de Chernóbil

Me quedé muy impresionado con estas fotos de Prípiat, una ciudad fantasma al norte de Ucrania, que se hizo famosa en su momento por sufrir el peor accidente de la historia de la energía nuclear: la tragedia de Chernóbil.

Los que tienen más de 30 años quizás recuerden que el 26 de abril de 1986, se produjo el sobrecalentamiento y explosión del reactor número cuatro de la Central Nuclear de Chernóbil, el cual emitió 500 veces más radiación que la bomba atómica que cayó sobre Hiroshima en 1945.

Prípiat fue evacuada de inmediato y actualmente no tiene ningún habitante, más que investigadores, científicos y fuerzas de seguridad que custodian la zona de exclusión. Sin embargo, permanecen en pie todos sus edificios, dentro de los cuales se encuentran abandonadas fotografías, juguetes de niños, ropa y otros objetos personales. También hay restaurantes, plazas de juegos, hospitales, escuelas y gimnasios abandonados.

La ciudad también se convirtió en una suerte de cápsula de tiempo y un museo de la era soviética tardía. Una muestra de esto es que aún se encuentran símbolos comunistas por todos lados. En la casa de voto, todavía están las urnas y los carteles que se mostrarían el 1º de mayo, y sobre el edificio de gobierno, aún están los escudos de la URSS y de la República Socialista Soviética de Ucrania; e incluso partes del himno de la URSS escritas en un edificio.

Terrorífico... ¿A vos qué impresión te causaron las fotos?

Los fantasmas de la casa de Luca Prodan

Luca Prodan, mítico cantante de Sumo, dijo en muchas declaraciones de prensa que, en reiteradas oportunidades y en medio de la noche, algunas entidades "venían a buscarlo, arrastrando cadenas, para llevarlo a un calabozo".

Su gran afición a la ginebra hizo dudar a más de uno sobre la veracidad de dichas apariciones.

Pero casi 20 años después de su deceso, se debió romper parte de la mampostería y el piso de la casa que habitaba el músico, para reparar un caño de agua.














Alsina 451, San Telmo, última morada de Luca Prodan

Fue espantosa la sorpresa al encontrar que debajo del piso de la casa que habitaba Luca, se encontraban viejas mazmorras y varios esqueletos de épocas coloniales.

Aparentemente, este lugar poseía un sótano, en el cual se practicaban todo tipo de torturas.














¿La antigua mazmorra en la casa de Luca?

Luca jamás se enteró de esto, porque cuando se mudó a la casa, la sala subterránea de torturas estaba sellada por completo y quien le alquiló la propiedad desconocía de la existencia de dichas mazmorras.

Desconozco si esta historia es verídica, pero me parece fantástica. Gracias a Misterios en la web y a Border Site

Unidos o dominados

Un 9 de julio como hoy, pero hace exactamente 192 años, el Congreso de Tucumán proclamaba la Declaración de la Independencia de las entonces Provincias Unidas en Sud América.

Me gusta este fragmento de la declaración:

"... Declaramos solemnemente a la faz de la tierra, que es voluntad unánime e indubitable de estas Provincias romper los violentos vínculos que los ligaban a los reyes de España, recuperar los derechos de que fueron despojados, e investirse del alto carácter de una nación libre e independiente del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli..."

Igual, el 19 de julio, en sesión secreta, se hizo aprobar una modificación a la fórmula del juramento. Donde decía “independiente del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli”, se añadió “y toda otra dominación extranjera”.

Muy grosso... ahí seguro que tiró la bronca San Martín y tuvieron que cambiarla.

El cadáver del Frontier

Si tenés la energía para caminar por el Strip de Las Vegas hacia el norte durante un buen rato, te vas a topar con el fantasma de un gigante: El enorme cartel del hotel New Frontier. Te recomiendo que lo hagas en el crepúsculo, así la vista del cadáver de hierro y tubos de neón es mucho más espeluznante.

El edificio fue demolido en noviembre del año pasado y sólo permanece en pie este venerable letrero, símbolo de una Las Vegas que murió hace décadas, la que fue fundada por los sindicatos del crimen de la costa este –el hotel Flamingo, por ejemplo, fue construido bajo la supervisión del gángster Bugsy Siegel– y que dio lugar a esta suerte de Disneylandia para adultos manejada por poderosas corporaciones del entretenimiento.

El hotel comenzó como un club nocturno en 1930, bajo el nombre de Pair-O-Dice. Luego pasó a llamarse The Ambassador Night Club en 1936, y pocos años después, en 1939, fue refundado como 91 Club. Más tarde fue reformado y bautizado como Last Frontier en 1942 y, finalmente, el 4 de abril de 1955, pasó a llamarse New Frontier.

Hospedó nada menos que a Elvis Presley en su primera visita a Las Vegas, en 1956, y fue el escenario del último recital de Diana Ross y las Supremes, el 14 de enero de 1970.

El millonario Phil Ruffin lo compró en 1998 y lo vendió a los propietarios del Plaza de New York, quienes planean construir el Plaza de Las Vegas. Donald Trump, socio de Rufin en esta maniobra, construyó también su propio hotel en parte de la propiedad del Frontier. Lo llamó con toda humildad Trump International Hotel & Tower.

El Frontier cerró definitivamente el 16 de Julio del 2007 y fue implosionado el 13 de noviembre a las 2:45am.

Por supuesto, se despidió a lo grande. Acá va el video.

El hongo nuclear

El 24 de agosto de 1968, Francia realizó una prueba nuclear en el atolón de Fangataufa, perteneciente a la Polinesia Francesa, en lo que se llamó Operación Canopus.

Se detonó exitosamente una bomba termonuclear de dos etapas que liberó una energía de 2,6 megatones. El hongo nuclear alcanzó una altura de 23,4 kilómetros.

Más fotos

Sobre los Kamikazes

Respondo a Maxi, persona de mis afectos y talentoso cineasta, que gentilmente dejó un comentario en este blog acerca de la imagen del Kamikaze que todos pueden ver su derecha de la pantalla.

Luego de felicitarme por este espacio, Maxi critica la decisión de poner una foto de este tipo sin un contexto que lo amerite.

Pregunto: ¿Cuál debería ser este contexto? ¿Tendría que ser un blog de historia japonesa o de la 2da Guerra Mundial?

Mi blog es justamente esto: Un lugar donde canalizar todo, sea del tópico que fuere, agrade a los demás o no.

Maxi recuerda lo expansionista y totalitario de este imperio, y su sociedad con el régimen más siniestro de la historia de la humanidad. Lo cual es totalmente cierto.

Pero aquí nadie está haciendo una oda al Imperio Japonés. Simplemente la foto tiene fuerza propia, y me gustó. Por eso la puse. No lo aplaudo por lo que está por hacer: Subirse a un avión y estrellarse sobre el primer barco estadounidense que encuentre, aunque siempre me llamaron la atención estos individuos, esos que se hacen matar por lo que creen.

La foto es excelente. Punto.

A nivel informativo les cuento que Kamikaze es un término formado por las palabras kami (dios) y kaze (viento) y se suele traducir como "viento divino" o "aliento de los dioses". Su origen es una referencia a un tifón que salvó a Japón de una invasión mongola en el siglo XIII arrasando su flota.

Los kamikazes se presentaban como voluntarios para realizar dichas misiones, ya que era una manera más que honorable de morir. Este tipo de mentalidad estaba arraigada en el pensamiento y dimensión moral japonesas, puesto que el sentido del honor y la obediencia formaban parte del concepto del deber o giri (la recta razón). El giri era uno de los principios del pensamiento japonés, herencia del código de conducta de los guerreros samurai.

También respondo a Karina, que pregunta el significado de la palabra Banzai.

La frase diez mil años o Wànsuì tiene su origen en la antigua China donde era costumbre dar los respetos al emperador repitiéndola varias veces. La expresión fue introducida en Japón como Banzei en el siglo VII también para expresar respeto por el emperador. Después de la Restauración Meiji es modificada a Banzai.

Durante la 2da Guerra Mundial pasó a ser utilizada por los soldados japoneses, específicamente los pilotos kamikazes, quienes lo gritaban al chocar sus aviones contra los barcos enemigos.